絵を描き始めたのは中学生の頃です。当時から練習として生物の絵をよく描いていました。上達していくにつれ、作品にオリジナリティーを出したいと考えたときに選んだモチーフが宝石。もともと宝石も生物も好きでしたし、この2つを組み合わせたら、ぼくにしか描けない作風を確立できるのではないかと思ったんです。

ありがとうございます。ただ、構図やモチーフを決めるのは未だに難しくて、どの生物と宝石をどう組み合わせるか、いつも悩んでいます。机の上で考えるよりも、動物園や水族館で生き物を眺めているときなんかに思いつくことが多いかもしれません。だから、週2日くらいは絵を描かない日を設けるようにして、なるべく外へ出かけるようにしています。そういう時間もないと、なかなかアイデアが湧いてこないので。

個展用の絵など自分の作品以外に、最近は企業からイラスト制作のオファーをいただくことも増えてきました。例えば、ジュエリーブランドからのご依頼で宝石と猫を融合させた作品を描き下ろしたり、博物館の宝石の特別展示のイラストを描いたり。また、昨年は初めての著書の出版や、「生物×宝石」のカプセルフィギュアが発売されるなど、仕事の幅が広がってきました。自分の絵がカプセルフィギュアで立体化したのを見るのは、なんだか不思議な感覚でしたね。

基本的に在宅ワークです。15歳で絵を描き始めた頃から、ずっと実家の自室で制作しています。去年までは学生でもあったので、特に制作の時間を決めず、思い立ったときに机に向かっていました。でも、いまはこれが完全に仕事になったこともあって、きちんとスケジュールを立てるようになりました。

朝9時くらいに起きて、10分くらいでメールの返信をしてから描き始めます。それからは基本的に、食事以外はぶっ通しで作業をしていますね。だいたい深夜の2時くらいまで机に向かっています。

もちろん、ずっと描いていると集中力が落ちるので、ところどころ休憩は挟んでいます。休憩は15分と時間を決めて、タイマーが鳴ったら必ず作業に戻るようにして。スマホのタイマーを使うと、そのままSNSや動画を見始めてしまって戻れなくなるので、スマートスピーカーに声をかけて時間を測るようにしています。

ただ、絵を描くこと自体は苦ではないので、基本的にはずっと机に向かっていられます。もはや生活の一部になっているというか、ご飯を食べたり、お風呂に入ったりすることと同じような感覚で絵を描いているようなところはありますね。

そうですね。当時からほとんど遊ぶことなく、毎日のように机に向かっていましたから。あえて絵を描かない日をつくるようになったのも、わりと最近です。

学生の頃はそれこそ、絵を描くことがテスト勉強の合間の気分転換になっていました。でも、いまはそれが仕事になってしまったので、別の趣味をつくろうとギターを始めたんです。弟にプレゼントしたアコースティックギターがあるんですけど、彼よりぼくのほうが弾いてますね（笑）。

あと、最近はMIDIパッドコントローラーを買って、適当に音を出して遊んでいます。休憩中にこういうものを触って、絵からパっと離れられる時間をつくることも集中力を保つためには大事なことなのかなと。

こだわりはあるんですけど、じつは作業環境をしっかり整えられるようになったのは去年くらいからです。それまでは学生だったこともあり、単純にお金がなくて。ただ、当時から作業環境でストレスに感じたことは細かくメモに残すようにしていて、作家活動で収入を得られるようになってからそれを一つずつ解消していったという感じですね。

逆に言うと、そこくらいしか投資するものがなくて。好きな洋服のブランドがあるわけでもなく、あまりお金を使うタイプではないので。でも、画材や作業環境にはできるだけこだわりたい。良い道具を使うこともそうですし、それを置く場所なども定期的に見直して細かく調整しています。

もともと腰を痛めていたこともあって最初は椅子を探していたんですけど、いろいろと調べていくうちに「この机、いいな」って。昇降式で高さも自由に設定できるし、天板の一部だけ角度を変えることができて、とても作業がしやすそうだなと思いました。

それに、1台のデスクの天板が、斜めに傾けられる作業用のスペースと、水平に固定される部分とで分離しているのもよかったです。よく使う色鉛筆やインク、飲み物などを手に取りやすい位置に置けて便利そうだなと。去年の4月に導入したのですが、年間ベストワンの買い物でしたね。

作品の完成度が明らかに上がりました。高さや角度を簡単に調整できるので、細かいところまでしっかりチェックしながら描けるようになりました。例えば、鉄筆（てっぴつ）という先の尖った道具で紙を掘るような工程があるのですが、これまでは少し作業してはライトで照らしながらどこまで掘ったかチェックする必要があって、かなり面倒だったんです。結局、チェックを怠りがちになって、クオリティーが下がってしまうことがありました。

でも、リーガスを導入してからはライトでいちいち照らさなくても、少し天板の角度を変えるだけでチェックできるので、作業スピードを落とさずクオリティーを高めることができています。

リーガスを使ってみて感じるのは、オカムラさんの製品って、すごく細かい点までユーザーのことを考えてつくられているということ。かゆいところに手が届くというか、そういう細かいこだわりが、使う側にとってはすごくありがたいんですよ。

めちゃめちゃ改善しました！　猫背の姿勢で長く作業していると腰を痛めてしまいますが、昇降式なので机を高くし、天板を斜めに傾けることで背筋を伸ばしたまま描くことができます。それによって腰の痛みはかなり緩和されましたし、たまに痛みを感じたときには立って作業することもできるので安心ですね。

ちょっとしたストレスを、そのままにしないということですね。例えば、ペン立てひとつにしても、使いたいペンをすぐに取り出せないとストレスになります。あるいは、あまり高さのないゴミ箱だと、鉛筆を削るときに粉が舞い散ったりもする。ちょっとしたことですが、そういう小さなストレスが意外と集中の妨げになったりしますから。

そうですね。気づいたら改善するのと、定期的に作業環境を見直して、ストレスの原因を探り、明らかにする時間もつくるようにしています。照明の灯りの色や強さとか、道具の並べ方とか、細かいところまでチェックするんです。

そのうえで、その場で改善できることはすぐに改善し、何かしらのアイテムを導入することで解決できるなら、なるべく取り入れるようにしていますね。そうやって、一つひとつストレスの要因をなくしていくのが、在宅ワークではとても大事なことかなと思います。