猪飼

登記簿上では昭和5年に誕生した築95年の建物です。宮大工さんが建てたそうで、立派な唐破風（からはふ）造りとなっています。館内も材木でカーブを描く曲木（まげき）加工が施されていたり、欄間（らんま）の意匠が凝っていたり。ここまで日本の伝統工芸の粋を集めた銭湯を新たに建てるのは、現代では難しいんじゃないでしょうか。

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そそういった貴重な銭湯だったのですが、大家でもあった店主さんがご高齢で体調を崩されましてね。2008年に閉業となり、2016年にお亡くなりになったんです。70代の息子さんが相続して大家になったものの、設備が老朽化してしまっており、銭湯として再生するためには数千万円が必要だとわかった。そうなると現実問題、銭湯経営を復活させるのは難しい。銭湯として再開できないため、いったんは取り壊しを検討したそうです。

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とはいえ、100年近い歴史があるこの建物を失うと、2度と再現できません。それはさすがにもったいない。そこで、空き家再生・再活用の仕事をしている私ども「猪 (いの) べーしょんハウス」に「なんとかならないか」という相談が持ち掛けられたという経緯がありました。

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まず、立地の特異性に驚きました。あまり目立たない路地裏にあるのですが、ここにこんなに大きくて豪壮な銭湯があるなんて思わないじゃないですか。見た瞬間は現実として受け止められなかったし、秘密基地のようだと感じました。

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そして、館内に入って、さらに度肝を抜かれたんです。下足箱の木が腐っていたり、瓦屋根が傷んでいたり、損傷が激しい部分はありました。しかし、それ以外は昭和へタイムスリップしたかのように保存状態がすこぶるよい。衝撃を受けてしまって思わず「うわー！」っと声をあげてしまったくらいです。

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路地裏に入らないと出会えないレア感といい、非日常感がすごかったですね。私があまりにも反応するものだから、息子さんが逆に「この銭湯はそんなにすごいのか？」と驚いていたくらいです。

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実は、最初はノープランでした。ただ、大家さんが「いろんな人が来てくれる場所にしたい」とおっしゃって。私自身も「人が集まる場づくり」をテーマに空き家再生の仕事を始めたので、そこで意気投合したんです。「確かに銭湯って、そもそもは地域の社交場、人が集まる場だったよな」って。

肩書や年齢、国籍も関係なく、みんながフラットでいられる場、それが銭湯です。だったら、もう浴槽にお湯をはることはできないけれど、“社交場としての銭湯”として立ち返ればよいのではないかと気がついた。

それで、お茶やお酒が飲めたり、食事したりできるように飲食店営業許可証を取得しました。カフェやBarとして展開できると、世代を問わず、もっと入りやすくなるだろうと思いましてね。なんせ唐破風造りの外観が、よくも悪くもイカツすぎるので。来訪者のハードルを下げたかったんです。

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カフェの要素があるといいなとは思っていました。ただ、飲食店営業の許可が取れたものの、自分で店をやりたかったわけではないんです。「どうしようかな」と悩んでいたとき、たまたま、カフェの開業を目指している男性と出会いました。なんでも「決まっていた物件から突然、追い出されて困っている」と。渡りに船というか、「だったら、うちのキッチン使いなよ」と声をかけたのです。

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そうなんです。場を作ろうとすると、なぜか必ず、ふさわしい人が目の前に現れる。私の人生、ずっとそんな感じなんです。

業態がなんとなく見えてきたのも、このキッチンの一件がきっかけですね。自分がやりたいことがある人たちがこの場所を借り、それぞれがカフェをやったり、カルチャースクールを開いたりすれば運営できるのではないかと。そうして2018年11月に「レンタルスペース九条湯」という名前で、キッチンやスペースを貸す場所としてオープンしました。

女湯と男湯に分かれている銭湯の特性を活かし、旧女湯は飲食可能な場所に、旧男湯は銭湯の姿をそのまま残したレンタルスペースに、というふうに用途を別々にしようと考えました。

女湯はサウナ室・音波風呂・電気風呂・岩風呂だった場所をキッチンに転用しています。岩風呂の岩は大家さんのお父さんが自分で運んできた思い入れがあるものだったので、これはそのまま残そうと。

そして洗い場だったところを潰し、バーカウンターと厨房を設えました。さらに、去年からBAR営業を開始したメンバーがイベント用のカウンターを新設し、DJブースやトークイベントに利用されています。

お客さんはカウンターや浴槽の中で飲食したりゲームをしたりして過ごします。浴槽の中にはこたつを置き、VIP席と呼んでいるんです。

とはいえ、定位置で座って飲むだけではなく、DJイベントだったらみんな踊っていますし、「ガンダムについてトークする」といったテーマのイベントなら、集まっておしゃべりする。皆さん本当に自由に使っていますね。

やはり、備品の再利用ですね。補修の際に剥がれたタイルが残っていたので、スタッフがハンドメイドでドリンクのコースターにしてくれました。このコースターでドリンクを提供すると、お客さんのテンションが爆上がりするんです。

タイルといえば、浴槽を一つ壊したときに出たタイルの残骸を使ってテーブルにしています。

あとは下駄箱の木札ですね。下駄箱を処分する際、木札は残しておいたんです。そしてオーダーナンバーのプレートとして利用しています。年季が入った木札ですから、「雰囲気が出る」と好評なんですよ。

番台は皆さん、イベントの受付台として使っています。私から「番台で受付をしてほしい」と伝えたことは1度もないのですが、言われなくても好んで番台を使いたがるのがおもしろい現象です。

もともと番台は先代の店主の奥様がずっと座っておられたそうで、銭湯だった時代の記憶がある人たちにとっても思い出深いもの。それを今の人たちが楽しんで使ってくれるのだから、番台を残しておいて本当によかったです。

大家さんはこだわりがない人なので、「じゃまなものは壊しちゃっていいよ」とおっしゃったのですが、いやいや、もったいないと。銭湯の設備や備品がこんなに美麗な状態で保存されているケースはなかなかないです。それなので私からお願いして残してもらいました。とはいえカードゲームのイベントをすると、手の内が鏡で丸見えになってしまうので（笑）、そこだけが難点ですね。

そうなんです。男湯は空き地をイメージしています。空き地って子どもたちが勝手にルールを考えて遊ぶじゃないですか。いろんな人が集まって、危険だったり、公序良俗に反するイベントだったりではない限り、なにをしてもらってもよい。そんな空き地のような空間にしたかったんです。

だから、初めてつくったパンフレットには「あなたなら、ここをどう使いますか？」っていうキャッチコピーをつけていました。実際に楽器の演奏や演劇にも使われた例があるんです。

レギュラーではインバウンド向けにお琴と三味線の演奏会を定期的に行っています。もともとは演奏会のフライヤーを置くためだけに訪れた人たちだったのですが、「うちでも演奏しませんか」と声を掛けたら「やるやる！」って。

適していると思います。偶然の産物なんですが、ライブでもDJイベントでも、タイルの効果で音の返りがすごいんですよ。とある演奏家は「猪飼さん、ここの反響、最高や。べろんべろんになるわ」と陶酔していました。

きっかけはコロナ禍でした。緊急事態宣言やイベントの自粛要請などでスペースを貸し出せず運営が困難になり、「この機会に今後の方針を見直そう」と考えたんです。そして、「このままずっと単なるレンタルスペースでよいのだろうか」と疑問を抱くようになりました。

もっと地域の方がくつろげたり、自身の活動拠点にしたり、海外の方が交流を求めて遊びに来たり、そんな新しい何が生まれる“コミュニティHUB (ハブ)”にしたかった。それで、活動・仕事・体験の意味を含んだ造語「コワーケーション (コミュニケーション＋ワーク) スペース」と名乗り、2021年4月にリニューアルオープンしたんです。

旧来のレンタルスペースのシステムは維持しつつも、新たにコミュニティマネージャーという役割を作りました。ここでコミュニティを形成しようと考えている方々が、自分がやりたい企画を定期的に開催してゆく。農福連携の生産者さんが規格外野菜でランチをふるまうほか、哲学対話などの意識が高いイベントから、いらなくなった子どものモノの交換会など、主催するメンバーに応じて訪れる人の属性がバラバラなのが面白いですね。

そしてレンタル料をとらなかったり安くしたりするかわりに、この九条湯の運営を手伝ってね、というふうにしたんです。

自分自身もボードゲームが大好きなので、ボードゲームのイベントの際は僕がコミュニティマネージャーになります。会員制などではなく一般参加可能です。そして他のコミュニティマネージャーにも「閉じたコミュニティはいやだから貸し切りにはしないでね」と伝えているんです。

コレクターのなかではまだまだ数が少ない方ですが、ここにはピーク時に200種類以上のボードゲームがありました。実はボードゲームイベントから2組の夫婦が誕生したんですよ。そのうち１組は、私なんですが（笑）。

カレー好きな人とボードゲーム好きな人がイベントを通じて共感し、インドパンとカレーを知るカードゲーム「ATSU ATSU !! Parotta（アツアツパロタ）」がクラウドファンディングで完成するなど、リニューアルオープン4年ですでにさまざまな効果が表れています。私には「おもしろい場を作れば、おもしろい人が集まる」という持論があるのですが、間違っていなかったな。

だからこそ、「ゆるさ」の持続が重要です。コミュニティが深まってゆくと、どんどん常連だけが居心地がよい閉鎖的な空気が漂ってしまう。そうなってくると、おもしろいマッチングって生まれない。混ざらない。トガッた感性の方々と出会ったらどんどん声をかけて輪を広げてゆく軽快さと、近所のお母さんたちが気軽に遊びにこれるのんびりと開放的な雰囲気、それを両立させてこそ、私が考えるコミュニティHUBなんです。

自分の色を抑えることです。こんなすごい銭湯を管理運営していたら、どうしても自分のカラーを出したくなるじゃないですか。でもそれって間口を狭くしてしまうし、人が集まる場である銭湯のように、いろんな人が入りやすい「ゆるさ」にならないんです。

間口を広くするためには、腹をくくって半分はスタッフやコミュニティマネージャーに任せてしまうこと。それがよい湯加減の場所にする秘訣だと思います。