ブログの開始から4年目にあたる2011年に『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）のハンバーグ企画で声をかけていただいたのが始まりです。

はい。最初は好きなハンバーグをいろいろ紹介していたのですが、次第に“メディアに紹介していい店”と“メディアに紹介してはいけない店”があることに気付いたんです。

以前、某グルメブロガーが、ご年輩の方が一人でやっているようなお店を紹介したことがありました。そうしたら、もともとは1日に3～4人くらいのお客さんで回していたお店だったのに、メディア露出を機に一気に20人くらいの人が訪れるようになった。

すると、今までの常連さんが入れなくなり、いつしかお店へ行くのを諦めてしまったんです。で、テレビを見てやって来た人たちってお店に一回行けば満足しちゃうんですね。

嵐が来て、嵐が去って、常連客はいなくなり、遂にはそのお店自体もなくなってしまった。そんな結末をここ十数年で何度も見てきました。

僕は洋食屋が好きなのですが、今、コテコテの洋食屋が新規オープンすることってほとんどないんです。後を継ぐ人材もほとんどいない。ただでさえ洋食屋は短命になりがちなので、メディアで紹介するお店については自分のなかでかなり線引きしています。

デミグラスソースを使った普通のハンバーグですね。牛6：豚4くらいの比率の合い挽きが好きです。

逆にあまり好きじゃないのは、必要以上に肉汁が出るハンバーグ。「そのパティの大きさでその量はないだろう！」という“出すための肉汁”を仕込むお店に、僕は絶対行きませんね。

いや、ハンバーグというだけで、ある程度の味のクオリティは確保できているし、おいしいですよ。だけど、「俺はいいや」みたいな（笑）。

ハンバーグって、挽きを変えたり、配合を変えたり、デミグラスソースをパティに合うものにしたり、手を加えれば加えるほどおいしくなるんです。

特に、今日お邪魔している「HAMBURG RESTAURANT Chami」（東京都墨田区）は、岩中豚（※）という銘柄にこだわる専門店です。お店の方に話をうかがって「これは長くなりそうだな……！」と思わせてくれるお店はこだわりが強いし、大抵はおいしいです。

あと、凝ったメニューがあるお店も間違いない。前菜で言えば、サラダって適当に買ってきた野菜にドレッシングをかければそこそこのものができちゃうんです。だけど、そこで「この季節にはこの野菜を使う」「この野菜にはこのドレッシングを使う」と気配りを怠らないお店はハンバーグも外さないです。いや、野菜を食べない僕が言うのもなんですけど（笑）。

注文したのは、軟骨ハンバーグ＋ゆずソース＋ペッパー。軟骨のパティって、あんまりないんですよ。デミグラスソースを食べすぎて一回リセットしたいときは、この柚子ソースとペッパーの組み合わせが最高です。でも、Chamiさんはデミグラスソースももちろん美味しいので、初心者の方はぜひそちらから！ 

食べ歩きを始めて4年ぐらい経った頃ですかね？　痔になりまして。病院に行って、お医者さんに「なんか思い当たる節ある？」と聞かれたので、「毎日、ハンバーグを食べてるんです」と言ったら「何してるんですか。まず、それをやめてください」と言われて（笑）。

だから、これまでの食べ歩き生活のなかで1ヶ月だけハンバーグを絶っていた時期があるんです。解放された気分でしたね……。

はい。そんなこんなで、今は週4くらいのペースで食べ続けています。

1つは、メディアに出たことが理由です。実は、ハンバーグの専門家ってあまりいないんです。ほかに誰かいればその人にお任せして、僕はやめていたかもしれない。

また、測量士という仕事は現場がいつも違うので、毎日23区内を動き回ります。つまり、いろんなお店を食べ歩くことができる。そんな職種の人ってほかにあまりいないんじゃないかな。

はい。実際、いろいろな人から「私もハンバーグを食べ続けているんです」というDMが定期的に僕のInstagramへ送られてきます。でも、みんな半年もたないです。ハンバーグを食べ続けるのってキツいんです（笑）。体もキツいし、お財布にもキツいし、提供する店舗数はラーメンほど多くないので、調べ尽くさないとなかなかお店も見つかりません。

幸せなことです。メディアに出させてもらうことで、お店の人とじっくり話す機会ができましたから。

料理人はもちろんですが、測量士にも職人のような側面はあります。実際、話を聞くと皆さん何かしらのこだわりを持っている。僕は職人への興味が強いので、あるお店で料理人の方とハンバーグについて夜9時から翌朝4時まで語り尽くしたこともあります（笑）。

やったほうがいいですよ。ブログを始めていろんなマニアの方と知り合ったのですが、偏愛って自分の子どもと楽しむことができるんです。マニア界隈で「子どもと一緒に活動している」という人は多いですよ。

特に、ハンバーグの食べ歩きは子どもと一緒に活動しやすいです。僕もよく息子とお店に行きますが、「あそこ、なんて書いてある？」「いわなかぶた？」「あれは岩中豚（いわちゅうぶた）といって、岩手県の豚で……」と、店内で自然と英才教育が始まったりします（笑）。

老若男女誰でも食べられて、苦手な人が少ないところです。極端な話、恋人の胃袋を掴みたい人はハンバーグ作っときゃいいくらいで。

そうですよね？　しかも、市販のハンバーグの素をひき肉と混ぜて焼くだけで、手作りできますから。

僕が好きなお店に声をかける形で、ハンバーグのフェスのようなものを開催できればと思っています。

会場内で食べられるのは、もちろんハンバーグだけ。小休止はないし、基本的に僕はデミグラスソース推しなので、お客さんはキツい目にあうかもしれません（笑）。

かもしれません。ただ、問題が一つあります。フェスを開催する場合、その日はお店をお休みにしてもらわないといけないんです。それがどうしても嫌なんですよね……。

そう考えると、うちの息子に全店舗のハンバーグのつくり方を習得させて、会場でつくってもらうのがいいのかな（笑）。実際、彼はハンバーグが大好きだし、厨房でハンバーグのつくり方を教えてもらったお店がすでに4店舗ほどあります。

一度、五島家が年間でどのくらいハンバーグにお金を使っているか、妻が僕のブログを遡って集計したことがあるんです。どうやら僕、1年間でハンバーグに40万円くらい使っているらしいんですよ。

でも、妻は「メディアにも出ているし、生きがいにもしているし、食育で助かっている面もあるから、そこは大目に見る」と。

あと、うちの妻がつくるハンバーグってなぜかメチャメチャうまいんです。だから、「妻のハンバーグが一番おいしい」という思いは僕の根底にあります。「嫁バーグ」と名付けて、Instagramでもよく紹介していますよ。「明日あたり、ミシュランの審査員が来るかも」って（笑）。

ええ、もちろん。そもそも僕は、ほっといたらハンバーグばかり食べていた人間ですから（笑）。